फ्रेंच ओपन : अंतिम आठ में जगह बनाकर जोकोविच ग्रैंड पहुंचे स्लैम रिकॉर्ड के करीब

दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी नोवाक जोकोविच रविवार को फ्रेंच ओपन में पेरू के जुआन पाब्लो वरिलास पर जोरदार जीत के साथ अपना 23वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने के करीब पहुंच गए। सर्बियाई सुपरस्टार ने 6-3, 6-2, 6-2 से जीत हासिल कर टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की करते हुए मैच में अपना दबदबा बनाया। अपने 94वें नंबर के प्रतिद्वंद्वी का सामना करते हुए, जोकोविच ने फिलिप चैटरियर कोर्ट पर अपने असाधारण कौशल का प्रदर्शन किया, चुनौतीपूर्ण हवा की स्थिति से अप्रभावित। इस जीत के साथ, जोकोविच के पास अब फ्रेंच ओपन क्वार्टर फाइनल में सबसे अधिक उपस्थिति (17) का रिकॉर्ड है, जो राफेल नडाल के 16 प्रदर्शनों के पिछले रिकॉर्ड को पार कर गया है। 14 बार के चैम्पियन नडाल चोट के कारण इस साल की प्रतियोगिता से बाहर थे। अपनी उपलब्धियों पर विचार करते हुए, जोकोविच ने अपने द्वारा निर्धारित रिकॉर्डों पर गर्व व्यक्त किया, लेकिन समय बीतने को स्वीकार करते हुए कहा, “मुझे सभी रिकॉर्डों पर गर्व है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि मैं अब युवा नहीं हूं।” हालाँकि, वह अपने प्रदर्शन से अत्यधिक संतुष्ट रहे, उन्होंने इसे फ्रेंच ओपन में खेले गए टेनिस के सर्वश्रेष्ठ स्तर के रूप में वर्णित किया। जोकोविच ने आगे कहा, “जब मैं आज की तरह खेलता हूं तो संतुष्ट होता हूं और इसे जारी रखने के लिए प्रेरित होता हूं।।” जोकोविच ने लंबी बेसलाइन रैलियों से बचते हुए रणनीतिक रूप से वारिलास पर हमला किया, जो पिछले मैचों में पेरू के खिलाड़ी की ताकत थी। उनके आक्रामक रवैये का भुगतान किया गया, क्योंकि उन्होंने 4-0 की बढ़त हासिल करते हुए वरिलस की दो बार सर्विस तोड़कर तेजी से फायदा उठाया। वरिल्लस, जिन्होंने पिछले दौरों में लचीलापन दिखाया था, जोकोविच के प्रमुख खेल के खिलाफ़ मैच में वापसी करने में असमर्थ थे। मैच के बाद की टिप्पणियों में, जोकोविच ने अपने उच्च स्तर के प्रदर्शन को बनाए रखने के लिए अपनी प्रेरणा और दृढ़ संकल्प पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा, “मैंने सभी खिलाड़ियों की तरह काफी प्रयास किया है और आज की स्थिति वैसी नहीं है, जैसे 10 साल पहले थी। जब मैं आज की तरह खेलता हूं, तो मैं संतुष्ट हूं और जारी रखने के लिए प्रेरित हूं। क्वार्टर फाइनल में जोकोविच का सामना अब 11वीं वरीयता प्राप्त करेन खाचानोव से होगा, क्योंकि वह 23वें ग्रैंड स्लैम खिताब के लिए अपनी तलाश जारी रखे हुए हैं।