उत्तरी शहर कुरुनागला में स्थित श्रीलंका के प्रधान मंत्री महिंदा राजपक्षे के एक आवास में आग लगा दी गई क्योंकि सरकार के खिलाफ़ विरोध तेज हो गया, 9 मई को रिपोर्ट में कहा गया। राजपक्षे के कुरुनागला स्थित घर को जलाने की सूचना 76 वर्षीय संकटग्रस्त प्रधान मंत्री द्वारा अपना इस्तीफा सौंपे जाने के कुछ घंटों बाद दी गई थी।
पद छोड़ने का उनका निर्णय श्रीलंका में आर्थिक संकट पर उग्र आंदोलन के बीच आया है, जिसने द्वीप राष्ट्र को पतन के कगार पर धकेल दिया है। आज पहले जारी एक बयान में, राजपक्षे के कार्यालय ने कहा कि वह एक अंतरिम, एकता सरकार बनाने में मदद करने के लिए छोड़ रहे थे, ईंधन की कमी और अन्य महत्वपूर्ण आयात और बढ़ती कीमतों पर देश भर में कभी-कभी हिंसक विरोध प्रदर्शनों के बाद।
घोषणा से पहले देश की वाणिज्यिक राजधानी कोलंबो में सरकार समर्थक प्रदर्शनकारियों के बीच गंभीर झड़पें हुईं। प्रदर्शनकारियों ने राजपक्षे से बाहर निकलने की मांग के अलावा, उनके छोटे भाई और राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे को “अर्थव्यवस्था को गलत तरीके से संभालने” के लिए पद छोड़ने की भी मांग की है।
वित्त मंत्री अली साबरी ने पिछले सप्ताह कहा था कि महामारी, तेल की बढ़ती कीमतों और कर में कटौती के कारण श्रीलंका के पास प्रयोग करने योग्य विदेशी भंडार का 50 मिलियन डॉलर जितना कम है।
सरकार ने बेलआउट के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष से संपर्क किया है और आपातकालीन सहायता हासिल करने के उद्देश्य से आईएमएफ अधिकारियों के साथ सोमवार को एक आभासी शिखर सम्मेलन शुरू करेगी।
सरकार विरोधी प्रदर्शनों का सामना करते हुए, राजपक्षे की सरकार ने पिछले सप्ताह पांच सप्ताह में दूसरी बार आपातकाल की स्थिति घोषित की, लेकिन जनता का असंतोष लगातार उबल रहा है।
हाल के दिनों में रसोई गैस के लिए लंबी कतारें अक्सर अचानक विरोध में बदल गई हैं क्योंकि निराश उपभोक्ताओं ने सड़कों को अवरुद्ध कर दिया है। घरेलू ऊर्जा कंपनियों ने कहा कि उनके पास मुख्य रूप से खाना पकाने के लिए उपयोग की जाने वाली तरल पेट्रोलियम गैस का स्टॉक कम है।
श्रीलंका को हर महीने कम से कम 40,000 टन गैस की जरूरत होती है, और मौजूदा कीमतों पर मासिक आयात बिल $40 मिलियन होगा।
