श्रीलंका में मचे राजनीतिक उथलपुथल के बीच राष्ट्रपति गोटाबाया राजपक्षे के भाई बेसिल राजपक्षे ने देश में विरोध की लहर के बीच दुबई भागने की कोशिश की, लेकिन हवाई अड्डे पर लोगों ने उनकी पहचान की और आव्रजन अधिकारियों ने उनकी यात्रा को मंजूरी देने से इनकार कर दिया। एक सूत्र ने बताया कि श्रीलंका के राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे के भाई राजपक्षे आज सुबह कोलंबो अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे पर वीआईपी टर्मिनल के जरिए देश छोड़ने की कोशिश कर रहे थे, तभी लोगों ने उन्हें पहचान लिया और उनके देश छोड़ने पर आपत्ति जताई।
सूत्रों ने कहा कि वह दोपहर 12.15 बजे चेक-इन काउंटर पर पहुंचे और 3.15 बजे तक वहीं थे क्योंकि आव्रजन अधिकारियों ने उन्हें खाली करने से इनकार कर दिया था। सूत्रों ने कहा कि इमिग्रेशन अधिकारियों द्वारा उन्हें मंजूरी नहीं देने के बाद उन्हें अंततः हवाईअड्डा छोड़ना पड़ा। श्रीलंका इमिग्रेशन एंड इमिग्रेशन ऑफिसर्स एसोसिएशन ने समाचार एजेंसी रॉयटर्स को बताया कि उसके सदस्यों ने कोलंबो हवाई अड्डे के वीआईपी प्रस्थान लाउंज में तुलसी राजपक्षे की सेवा करने से इनकार कर दिया।
एसोसिएशन के अध्यक्ष के ए एस कनुगला ने रॉयटर्स को बताया, “श्रीलंका में अशांति को देखते हुए, आव्रजन अधिकारियों पर शीर्ष स्तर के लोगों को देश छोड़ने की अनुमति नहीं देने का जबरदस्त दबाव हैं। “हम अपनी सुरक्षा के लिए चिंतित हैं। इसलिए जब तक इस मुद्दे का समाधान नहीं हो जाता, तब तक वीआईपी लाउंज में काम करने वाले आव्रजन अधिकारियों ने अपनी सेवाओं को वापस लेने का फैसला किया।
इस बीच, भारत सरकार के सूत्रों ने इन खबरों का खंडन किया है कि तुलसी राजपक्षे को यहां आश्रय दिया जा रहा है। सूत्रों ने इस बात से भी इनकार किया है कि राष्ट्रपति राजपक्षे, जिनके द्वीप राष्ट्र में बड़े पैमाने पर आर्थिक संकट का सामना करने के लिए कल इस्तीफा देने की संभावना है, भारत भाग गए। सूत्रों ने संकेत दिया कि श्रीलंका के शीर्ष नेताओं में से कोई भी उड़ान नहीं भर सका। श्रीलंका पिछले कुछ महीनों में बड़े पैमाने पर आर्थिक संकट की चपेट में है, और विरोध प्रदर्शन इस सप्ताह के अंत में चरम पर पहुंच गया जब प्रदर्शनकारियों ने राष्ट्रपति के आधिकारिक आवास में प्रवेश किया।
खुफिया सूचनाओं के बाद राष्ट्रपति को उनके आवास से हटा दिया गया था। समाचार एजेंसी एएफपी ने आज आधिकारिक सूत्रों के हवाले से बताया कि हवाई अड्डे के आव्रजन कर्मचारियों के साथ इसी तरह के अपमानजनक गतिरोध के बाद लंका के राष्ट्रपति को भी अपना देश छोड़ने से रोक दिया गया था। राष्ट्रपति के रूप में, गोटबाया राजपक्षे को गिरफ्तारी से छूट प्राप्त है, और माना जाता है कि हिरासत में लिए जाने की संभावना से बचने के लिए वह पद छोड़ने से पहले विदेश जाना चाहते हैं।
हालाँकि आव्रजन अधिकारियों ने उनके पासपोर्ट पर मुहर लगाने के लिए वीआईपी सुइट में जाने से इनकार कर दिया, जबकि उन्होंने जोर देकर कहा कि वह अन्य हवाईअड्डा उपयोगकर्ताओं से प्रतिशोध के डर से सार्वजनिक सुविधाओं से नहीं जाएंगे। संयुक्त अरब अमीरात के लिए चार उड़ानें लापता होने के बाद राष्ट्रपति और उनकी पत्नी ने मुख्य अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के बगल में एक सैन्य अड्डे पर रात बिताई।
पिछले कुछ दिनों में राष्ट्रपति आवास की तलाशी ले रहे प्रदर्शनकारियों के चौंकाने वाले दृश्य सामने आए हैं। उनके लाखों नकद मिलने और एक गुप्त बंकर की खोज करने की खबरें हैं। सोशल मीडिया पर चल रहे दृश्यों में प्रदर्शनकारियों को राष्ट्रपति आवास पर कब्जा करने के बाद स्विमिंग पूल में नहाते और रसोई में खाना बनाते दिखाया गया हैं। कई लोगों ने राष्ट्रपति और उनके परिवार के सदस्यों पर – जिनमें से कई सरकार में थे – एक शानदार जीवन जीने के लिए प्रहार किया क्योंकि देश के लोग आर्थिक संकट के कारण पीड़ित थे।
श्रीलंका के पास सबसे आवश्यक आयात के लिए भी विदेशी मुद्रा समाप्त हो गई है, जिससे उसके 22 मिलियन लोगों के लिए गंभीर कठिनाइयां पैदा हो गई हैं। देश अप्रैल में अपने 51 अरब डॉलर के विदेशी कर्ज में चूक गया और संभावित राहत के लिए अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ बातचीत कर रहा हैं। देश बड़े पैमाने पर ईंधन संकट से जूझ रहा है, और यात्रा को कम करने के लिए गैर-आवश्यक कार्यालय और स्कूल बंद कर दिए गए हैं।
