जैसे वकील लक्ष्मण चंद्र विक्टोरिया गौरी को आज मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में शपथ दिलाई जा रही थी, सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायाधीश के रूप में उनकी पदोन्नति के खिलाफ याचिका खारिज कर दी।
शपथ समारोह तब शुरू हुआ जब सुप्रीम कोर्ट में सुनवाई चल रही थी। न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति भूषण रामकृष्ण गवई की एक विशेष पीठ ने कहा, “हम रिट याचिकाओं पर विचार नहीं कर रहे हैं।
कारणों का पालन होगा।” सुनवाई की शुरुआत में न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा कि योग्यता और उपयुक्तता में अंतर हैं। “पात्रता पर, एक चुनौती हो सकती है। लेकिन उपयुक्तता… अदालतों को उपयुक्तता में नहीं पड़ना चाहिए, अन्यथा पूरी प्रक्रिया अस्त-व्यस्त हो जाएगी।”
वरिष्ठ अधिवक्ता राजू रामचंद्रन, जिन्होंने पहले अदालत का दरवाजा खटखटाया था और तत्काल हस्तक्षेप की मांग की थी क्योंकि केंद्र ने सुश्री गौरी की नियुक्ति को अधिसूचित किया था, ने तर्क दिया कि निर्णय लेने की प्रक्रिया को बाधित किया गया क्योंकि प्रासंगिक जानकारी कॉलेजियम को पारित नहीं की गई थी।
जजों ने कहा कि उन्होंने रिकॉर्ड में रखी हर बात को पढ़ लिया हैं। राजनीतिक पृष्ठभूमि पर जस्टिस गवई ने कहा कि उनकी भी राजनीतिक पृष्ठभूमि रही है, लेकिन यह उनके कर्तव्यों के आड़े नहीं आया।
“राजनीतिक पृष्ठभूमि बिल्कुल भी सवाल नहीं है। यह अभद्र भाषा है। अभद्र भाषा, जो पूरी तरह से संविधान के विपरीत है। यह उन्हें शपथ लेने के लिए अयोग्य बनाता है। यह केवल एक कागजी शपथ होगी,” श्री रामचंद्रन ने तर्क दिया।
पीठ ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि हम यह कहने की स्थिति में हैं कि यह योग्यता का सवाल है। यह उपयुक्तता का सवाल है। दूसरा, हम कॉलेजियम को निर्देश नहीं दे सकते।”
कॉलेजियम ने इन बातों पर ध्यान नहीं दिया है “हो सकता है कि यह उचित न हो”। मद्रास उच्च न्यायालय के कुछ बार सदस्यों ने भारत के मुख्य न्यायाधीश को पत्र लिखकर सुश्री गौरी को उच्च न्यायालय के अतिरिक्त न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने के लिए की गई सिफारिश को वापस लेने की मांग की थी, जिसमें आरोप लगाया गया था कि उन्होंने ईसाइयों और मुसलमानों के खिलाफ घृणास्पद भाषण दिए थे।
सुश्री गौरी की प्रस्तावित पदोन्नति भाजपा से उनके कथित जुड़ाव की खबरों के बाद विवादों में घिर गई हैं। मद्रास उच्च न्यायालय के कई वकीलों की आपत्तियों के बाद, तमिलनाडु के मदुरै के 54 वकीलों ने सर्वोच्च न्यायालय के कॉलेजियम को लिखा, जो वरिष्ठतम न्यायाधीशों का एक पैनल है, जो उच्च न्यायपालिका में नियुक्तियों पर फैसला करता है, सुश्री गौरी को मद्रास उच्च न्यायालय में न्यायाधीश के रूप में नियुक्त करने की सिफारिश का समर्थन करते हुए।
सुश्री गौरी ने मद्रास उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ के समक्ष केंद्र का प्रतिनिधित्व किया हैं। मदुरै के वकीलों ने विक्टोरिया गौरी के खिलाफ़ आरोपों को “राजनीतिक दुश्मनी और दुर्भावनापूर्ण इरादे” से प्रेरित बताया।
