बुलेट ट्रेन परियोजना में उन्हें सेवानिवृत्ति से वापस लाने के एक साल बाद, सरकार ने गुरुवार को सतीश अग्निहोत्री को प्रबंध निदेशक के पद से बर्खास्त कर दिया, नेशनल हाई स्पीड रेल कॉरपोरेशन लिमिटेड (एनएचएसआरसीएल) ने लोकपाल अदालत के आदेश के बाद सीबीआई को उनके खिलाफ़ भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच करने का निर्देश दिया।
एक निजी कंपनी के साथ कथित “क्विड प्रो क्वो” सौदे सहित भ्रष्टाचार के आरोप, रेल विकास निगम लिमिटेड (आरवीएनएल) के अध्यक्ष और प्रबंध निदेशक के रूप में अग्निहोत्री के पहले के कार्यकाल से संबंधित हैं, जनवरी 2010 से अगस्त 2018 तक रेल मंत्रालय के तहत सार्वजनिक क्षेत्र की इकाई।
“सक्षम प्राधिकारी ने सतीश अग्निहोत्री के पद को समाप्त करने की मंजूरी दे दी है। उन्हें तत्काल प्रभाव से कार्यमुक्त करने का निर्देश दिया गया हैं। जबकि इसने कारणों को निर्दिष्ट नहीं किया, यह निर्णय एक महीने बाद आता है जब एक लोकपाल अदालत ने 3 जून को सीबीआई को उसके खिलाफ भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच करने का निर्देश दिया, जिसमें हेराफेरी, डायवर्जन शामिल है और सरकारी धन के सैकड़ों करोड़ का गबन, और एक निजी कंपनी के साथ कथित रूप से बदले का सौदा भी शामिल हैं।
अग्निहोत्री ने गुरुवार को कॉल या टेक्स्ट मैसेज का कोई जवाब नहीं दिया। इससे पहले लोकपाल के समक्ष सुनवाई के दौरान उन्होंने सभी आरोपों से इनकार किया था और शिकायतकर्ता के खिलाफ़ कार्रवाई की मांग की थी।
भारतीय रेलवे इंजीनियर्स सेवा के 1982 बैच के अधिकारी, अग्निहोत्री, जो 2018 में सेवानिवृत्त हुए, को जुलाई 2021 में एमडी, एनएचएसआरसीएल के रूप में नियुक्त किया गया। 30 सितंबर, 2021 को लोकपाल को एक शिकायत मिली जिसमें आरोप लगाया गया था कि अग्निहोत्री और रेलवे के एक अन्य वरिष्ठ अधिकारी ने आरवीएनएल में अपने कार्यकाल के दौरान “अपने आधिकारिक पद का दुरुपयोग किया था और रेल मंत्रालय से प्राप्त धन में से एक निजी कंपनी कृष्णापट्टनम रेल कंपनी लिमिटेड (केआरसीएल) को अनधिकृत तरीके से 1,100 करोड़ रुपये का डायवर्ट किया।
केआरसीएल का स्वामित्व नवयुग इंजीनियरिंग कंपनी लिमिटेड (एनईसीएल) के पास है, और आरवीएनएल की भी हिस्सेदारी हैं। यह भी आरोप लगाया गया कि अग्निहोत्री ने एनईसीएल को 1,900 करोड़ रुपये के ऋषिकेश-कर्णप्रयाग लाइन और अन्य जैसे बड़े अनुबंध दिए। बदले में, “क्विड प्रो क्वो” के रूप में, अग्निहोत्री को अनिवार्य कूलिंग-ऑफ अवधि की प्रतीक्षा किए बिना, उनकी सेवानिवृत्ति के बाद एनईसीएल के सीईओ के रूप में नियुक्त किया गया था।
यह आरोप लगाया गया था कि उन्हें दिल्ली में एक घर आवंटित किया गया था, और उनकी बेटी भी उसी कंपनी में कार्यरत थी। लोकपाल अदालत ने सीबीआई को अग्निहोत्री के खिलाफ़ “यह पता लगाने के लिए कि क्या भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 के तहत कोई अपराध बनता है” और छह महीने के भीतर जांच रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।
अदालत ने हालांकि कहा कि अन्य अधिकारीयों के खिलाफ़ कार्रवाई की जरूरत नहीं है क्योंकि ऐसा नहीं लगता कि इसमें बदले की भावना का कोई मामला हैं। यह भी आरोप लगाया गया था कि अग्निहोत्री ने पीएसयू के प्रदर्शन से संबंधित वेतन में “हेरफेर” करके, हर साल आसान लक्ष्य निर्धारित करके और रेलवे से भुगतान प्राप्त करने के लिए “बकाया” रेटिंग हासिल करके करोड़ों रेलवे फंड का गबन किया हैं।
न्यायमूर्ति अभिलाषा कुमारी की अध्यक्षता वाली खंडपीठ ने सार्वजनिक उद्यम विभाग को मंत्रालयों और विभागों से नामांकन के आधार पर काम मिलने पर सार्वजनिक उपक्रमों को प्रदर्शन संबंधित वेतन की नीति पर फिर से विचार करने को कहा।
