केंद्र ने आज अग्निपथ योजना का अनावरण किया, जो सशस्त्र बलों के लिए एक कट्टरपंथी भर्ती योजना है, जिसका उद्देश्य वेतन और पेंशन बिलों में कटौती करना और हथियारों की तत्काल खरीद के लिए धन मुक्त करना है।
इस कदम की घोषणा करते हुए, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा कि यह एक “ऐतिहासिक” निर्णय था। लॉन्च के लिए तीनों सेनाओं – थल सेना, नौसेना और वायु सेना के प्रमुख मौजूद थे। इस योजना के तहत, 17.5 वर्ष से 21 वर्ष की आयु के लगभग 45,000 लोगों को चार साल के कार्यकाल के लिए सेवाओं में शामिल किया जाएगा।
भर्तियां अगले 90 दिनों के भीतर शुरू हो जाएंगी और जुलाई 2023 तक पहला बैच तैयार हो जाएगा। योजना के लिए चुने गए लोगों को अग्निवीर के रूप में जाना जाएगा। चयन एक ऑनलाइन केंद्रीकृत प्रणाली के माध्यम से किया जाएगा, सरकार ने कहा।
अग्निवीरों के लिए शैक्षिक योग्यता वही होगी जो बल में नियमित पदों के लिए मानदंड है। नौसेना प्रमुख एडमिरल आर हरि कुमार ने कहा कि अग्निपथ योजना के तहत महिलाओं को भी शामिल किया जाएगा। सेना प्रमुख जनरल मनोज पांडे ने कहा कि अग्निशामकों को पूरी तरह से आत्मसात किया जाएगा और सेवाओं में एकीकृत किया जाएगा।
इस चार साल के कार्यकाल में छह महीने का प्रशिक्षण शामिल होगा। इस अवधि के दौरान, उन्हें 30,000-40,000 रुपये और भत्ते के बीच मासिक वेतन का भुगतान किया जाएगा। वे चिकित्सा और बीमा लाभों के भी हकदार होंगे।
चार साल बाद, इन सैनिकों में से केवल 25 प्रतिशत को ही रखा जाएगा और वे नियमित कैडर में शामिल हो जाएंगे और गैर-अधिकारी रैंक में पूरे 15 साल तक सेवा करेंगे। शेष 11 लाख रुपये से 12 लाख रुपये के पैकेज के साथ सेवाओं से बाहर हो जाएंगे, लेकिन वे पेंशन लाभ के लिए पात्र नहीं होंगे। बलों ने घोषणा की कि ड्यूटी पर चोट लगने के कारण जीवन की हानि या विकलांगता के लिए प्रावधान किए गए हैं।
यह योजना, सफल होने पर, वार्षिक राजस्व और पेंशन बिल में भारी कटौती करेगी, जो कि 5.2 लाख करोड़ रुपये के वार्षिक रक्षा बजट का आधा हिस्सा हैं। सरकार का कहना है कि यह योजना बलों के “युवा प्रोफाइल” को बढ़ाएगी और एक अधिक तकनीक-प्रेमी लड़ाकू बल की ओर एक परिवर्तनकारी बदलाव लाएगी।
इस योजना की कुछ तिमाहियों से आलोचना हुई है, आलोचकों का तर्क है कि यह बलों की लड़ाई की भावना और व्यावसायिकता को प्रभावित करेगा। उन्होंने चिंता जताई है कि चार साल का कार्यकाल सैनिकों को जोखिम में डाल सकता हैं।
