राकांपा प्रमुख शरद पवार के 18 जुलाई के राष्ट्रपति चुनावों में आम उम्मीदवार होने के प्रस्ताव को स्पष्ट रूप से अस्वीकार करने के साथ, विपक्षी दलों ने बुधवार को एक “आम उम्मीदवार” को मैदान में उतारने का संकल्प लिया, जिसमें नेता अब दो नामों पर विचार कर रहे हैं – महात्मा गांधी के पोते और पूर्व राज्यपाल गोपालकृष्णगांधी और जम्मू-कश्मीर के पूर्व मुख्यमंत्री फारूक अब्दुल्ला।
विपक्ष की बैठक से कुछ ही घंटे पहले, रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह कांग्रेस, तृणमूल कांग्रेस, बसपा, बीजद, जद (यू) और समाजवादी पार्टी सहित पार्टी लाइनों के नेताओं के पास पहुंचे और सर्वसम्मति से राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार पर उनका समर्थन और सुझाव मांगा।
विपक्षी दलों ने कहा कि सिंह ने सरकार की ओर से कोई नाम नहीं बताया। पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी द्वारा बुलाई गई बैठक में भाग लेने वाले 17 दलों ने बैठक में पारित एक प्रस्ताव में कहा कि स्वतंत्रता के 75वें वर्ष में राष्ट्रपति चुनाव के लिए एक आम उम्मीदवार की उनकी पसंद वह होगी “जो वास्तव में संविधान के संरक्षक के रूप में सेवा कर सकता है और मोदी सरकार को भारतीय लोकतंत्र और भारत के सामाजिक ताने-बाने को और नुकसान पहुंचाने से रोक सकता है”।
सूत्रों ने कहा कि विपक्ष, विशेष रूप से वामपंथी, शीर्ष पद के लिए चुनावी लड़ाई को “गांधी बनाम गोडसे” के रूप में पेश करना चाहते हैं, एक वर्ष में देश अपनी स्वतंत्रता के 75 वें वर्ष का जश्न मना रहा हैं। बैठक में कांग्रेस, तृणमूल कांग्रेस, समाजवादी पार्टी, राकांपा, द्रमुक, राजद, माकपा, भाकपा, आरएसपी, शिवसेना, भाकपा (माले), नेशनल कॉन्फ्रेंस, पीडीपी, जद (एस), मुस्लिम लीग, ने भाग लिया।
रालोद और झामुमो, आप, अकाली दल, वाईएसआर कांग्रेस, बीजद, टीआरएस और सिक्किम जैसी पार्टियों पर एकता दिखाने की कोशिश कर रहे थेडेमोक्रेटिक फ्रंट, जिन्हें आमंत्रित किया गया था, ने इसे छोड़ने का फैसला किया।
बैठक की शुरुआत में, सूत्रों ने कहा, ममता ने चुनाव के लिए पवार के नाम का प्रस्ताव रखा, जिसे अन्य दलों का समर्थन प्राप्त था, लेकिन एनसीपी सुप्रीमो ने यह कहते हुए प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया कि वह मरते दम तक सक्रिय राजनीति में रहना चाहते हैं।
वामपंथी नेता सीताराम येचुरी और डी राजा के साथ-साथ ममता ने मंगलवार को भी पवार के साथ इस विषय पर बात की थी, लेकिन उन्होंने चुनाव लड़ने से इनकार कर दिया था। जबकि किसी अन्य नेता ने किसी संभावित उम्मीदवार का उल्लेख नहीं किया, सूत्रों ने कहा, ममता ने बैठक के दौरान अब्दुल्ला और गांधी को संभावित उम्मीदवारों के रूप में उल्लेख किया।
हालांकि, अबुल्ला के बेटे और नेशनल कांफ्रेंस के प्रमुख उमर अब्दुल्ला ने कहा कि इस समय नामों पर चर्चा करने की कोई जरूरत नहीं हैं। विपक्ष के कुछ हलकों के बीच आरक्षण के बीच, राज्यसभा में विपक्ष के नेता मल्लिकार्जुन खड़गे ने बैठक में स्पष्ट किया कि कांग्रेस के पास “उनके मन में कोई विशेष उम्मीदवार नहीं है” और वे “आप सभी के साथ बैठेंगे और सभी के लिए स्वीकार्य उम्मीदवार पर पहुंचेंगे”।
सूत्रों ने कहा कि बैठक में पवार, खड़गे और ममता को परामर्श की प्रक्रिया को आगे बढ़ाने का काम सौंपा गया। ममता के व्यस्त रहने के साथ, सूत्रों ने कहा, पवार खड़गे के साथ प्रयास का नेतृत्व करेंगे और पार्टी नेताओं से गांधी और अब्दुल्ला की उम्मीदवारी पर अपना मन लगाने के साथ-साथ अन्य नामों की तलाश करेंगे।
अगली बैठक, जैसा कि मंगलवार को रिपोर्ट किया गया था, 20 या 21 जून को शीर्ष नेताओं द्वारा भाग लिया जाएगा। “आगामी राष्ट्रपति चुनाव में, जो भारत की स्वतंत्रता की 75 वीं वर्षगांठ के वर्ष में हो रहा है, हमने एक आम उम्मीदवार को मैदान में उतारने का फैसला किया है जो वास्तव में संविधान के संरक्षक के रूप में सेवा कर सकता है और मोदी सरकार को और अधिक नुकसान करने से रोक सकता है। भारतीयलोकतंत्र और भारत के सामाजिक ताने-बाने, ”बैठक में पारित प्रस्ताव में कहा गया है।
