93 वर्षों से, तंजावुर में कालीमेडु के आसपास के ग्रामीणों ने अपनी अधिकांश भलाई का श्रेय अप्पार स्वामी रथ उत्सव में भाग लेने को दिया है। लेकिन 94वें वार्षिक रन ने उन्हें 11 लोगों की मौत के शोक में छोड़ दिया, जब 25 फुट के रथ के शीर्ष पर एक उच्च-तनाव वाले बिजली के केबल से बिजली का करंट लग गया और वहाँ आग लग गई।
मरने वालों में तीन लड़के थे। पुलिस ने कहा कि बुधवार तड़के करीब 3.10 बजे अस्थायी रथ में आग लग गई, जब कुछ लोग, जिनमें से कई बच्चे थे, इसे वापस मंदिर ले जा रहे थे।
सड़क से 23 फीट ऊपर तार एक तरफ से बंधे हुए थे, लेकिन रथ का शीर्ष दो फीट ऊंचा था। ग्रामीण रथ को मोड़ रहे थे जब वे बिजली लाइनों के पास पहुंचे।
रथ लोहे के पाइप से बना होने की वजह से करंट लगने से 11 लोगों की मौत तुरंत हो गई थी। अठारह अन्य लोग आग मे झुलस गए। एक प्रत्यक्षदर्शी एस राजा ने कहा कि सड़क गीली थी क्योंकि रथ के पहियों पर एक अनुष्ठान के रूप में पानी डाला गया था, इसलिए लोग पीड़ितों के बचाव में जाने से डरते थे।
उन्होंने कहा कि बिजली आपूर्ति बंद होने में 10 मिनट का समय लगा।
