एक संदिग्ध चीनी निगरानी गुब्बारे को अमेरिकी हवाई क्षेत्र में देखा गया था लेकिन पेंटागन ने इसे नीचे नहीं गिराने का फैसला किया क्योंकि इससे जमीन पर लोगों को नुकसान हो सकता था।
उड़ते ‘जासूसी’ गुब्बारे ने अमेरिका-चीन संबंधों पर और तनाव डाला हैं। एक वरिष्ठ रक्षा अधिकारी ने संवाददाताओं से कहा कि पेंटागन को पूरा विश्वास है कि चीनी गुब्बारा सूचना एकत्र करने के लिए “संवेदनशील स्थलों” पर उड़ रहा था।
बैलून को मोंटाना में देखा गया, जहां मालमस्ट्रॉम एयर फोर्स बेस में देश की तीन परमाणु मिसाइल प्रक्षेपण सुविधाओं में से एक है, एपी ने बताया।
सरकार एक गुब्बारे पर नज़र रख रही है जो “वर्तमान में व्यावसायिक हवाई यातायात से काफी ऊपर की ऊंचाई पर यात्रा कर रहा है और जमीन पर लोगों के लिए सैन्य या शारीरिक खतरा पेश नहीं करता हैं।
पेंटागन ने एक प्रेस ब्रीफिंग में कहा कि इसी तरह के गुब्बारे अतीत में भी देखे गए हैं और अमेरिका ने यह सुनिश्चित करने के लिए कदम उठाए हैं कि वह संवेदनशील जानकारी एकत्र न करें।
‘जासूसी’ गुब्बारे की गाथा अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन के बीजिंग की अपनी पहली यात्रा करने वाली थी, इस सप्ताह के अंत में, कुछ आम जमीन खोजने की कोशिश करने की उम्मीद थी।
हालाँकि यात्रा की औपचारिक घोषणा नहीं की गई है, बीजिंग और वाशिंगटन दोनों ही उनके आसन्न आगमन की बात कर रहे हैं। यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि गुब्बारे की खोज ब्लिंकन की यात्रा योजनाओं को प्रभावित करेगी या नहीं।
अमेरिका को F-22s सहित फाइटर जेट्स मिले, जो गुब्बारे को मार गिराने के लिए तैयार थे, लेकिन पेंटागन ने इसके खिलाफ सिफारिश की क्योंकि इसका आकार इतना बड़ा मलबे का मैदान बना देगा कि यह मोंटाना में लोगों को जोखिम में डाल सकता था।
यह स्पष्ट नहीं था कि सेना इसे संवेदनशील जानकारी एकत्र करने से रोकने के लिए क्या कर रही थी या अगर गुब्बारे को मार गिराया नहीं गया तो उसका क्या होगा।
अधिकारी ने गुब्बारे के आकार को निर्दिष्ट नहीं किया, लेकिन कहा कि यह काफी बड़ा था, इसकी ऊँचाई के बावजूद, वाणिज्यिक पायलट इसे देख सकते थे।
कुछ मोंटाना निवासियों ने “आकाश में बड़े सफेद घेरे” की तस्वीरें लीं। लेकिन पेंटागन इस बात की पुष्टि नहीं करेगा कि क्षेत्र के ऊपर लटका हुआ बड़ा सफेद गुब्बारा निगरानी गुब्बारा था या नहीं।
एक मोंटाना निवासी ने एपी को बताया, “मुझे लगा कि शायद यह एक वैध यूएफओ था।” मोंटाना के गवर्नर ग्रेग जियानफोर्ट ने एक बयान में कहा, “जासूसी के गुब्बारे से लेकर चीनी कम्युनिस्ट पार्टी तक टिकटॉक के माध्यम से अमेरिकियों पर जासूसी करने से लेकर अमेरिकी कृषि भूमि खरीदने वाली सीसीपी से जुड़ी कंपनियों तक, मैं अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरनाक विकास की निरंतर धारा से बहुत परेशान हूं।”
